Artiest van de maand - @skizodraws

Felipe komt oorspronkelijk uit Colombia, groeide op in Quebec, Canada, en heeft van zijn levenslange drang om te creëren een fulltime carrière gemaakt. Zijn digitale illustraties combineren krachtige lijnen en sfeervolle werelden met gedachten over existentialisme, psychologie en filosofie. Het resultaat: kunst die je aandacht trekt met een skelet, maar je vaak laat nadenken over iets veel groters.

Wat begon met tekenen tijdens de les en zijn werk delen op Instagram, is uitgegroeid tot een eigen creatief bedrijf, compleet met merch, stickers, verhalen en een maandelijkse Mail Club die Skizo's avonturen de echte wereld in stuurt.

We spraken met Felipe over een leven opbouwen rond kunst, inspiratie halen uit andere makers, het verhaal achter Skizo en waarom het beste advies soms echt zo simpel is: maak gewoon kunst.

StickerApp: Hoi Felipe! We zijn superblij dat we je mogen voorstellen als onze Artiest van de maand van oktober. Vertel eens over jezelf: wie is Felipe?

Skizo: Ik heet Felipe Becerra, ik ben 25 jaar en kom oorspronkelijk uit Colombia, maar ik ben opgegroeid in Quebec, Canada. Mijn grootste droom was altijd al om van mijn kunst te kunnen leven. Zolang ik elke dag wakker word en kan creëren, heb ik het gevoel dat ik mijn droomleven al leid. Ik ben altijd bang geweest voor een leven dat niet 'leuk' voelt, en tekenen als beroep is gewoon ontzettend leuk en spannend.

Ik ben autodidact en een beetje geobsedeerd door leren en beter worden. Als kind probeerde ik altijd nieuwe hobby's uit, leerde ik nieuwe dingen of speelde ik videogames. Die nieuwsgierigheid is eigenlijk nooit weggegaan, en ik denk dat het een van de belangrijkste redenen is dat ik als kunstenaar zo heb kunnen groeien.

StickerApp: Wat leuk! Vertel eens over je creatieve reis. Hoe is het allemaal begonnen?

Skizo: Zolang ik me kan herinneren, ben ik al graag dingen aan het maken. Als kind was ik altijd aan het knutselen met papier, aan het kleien of aan het tekenen, al waren dat maar een paar van mijn vele hobby's.

Het werd serieuzer rond 2017–2018, toen ik tijdens de lessen op school begon te tekenen. Zo bleef ik wakker en luisterde ik toch naar de les. Ik keek urenlang naar afbeeldingen op Pinterest en daagde mezelf uit om ze zo nauwkeurig mogelijk na te tekenen. Uiteindelijk stopte ik met natekenen en begon ik mijn eigen illustraties te maken.

Mijn vrienden zeiden steeds dat ik mijn tekeningen op Instagram moest zetten, en een van hen overtuigde me uiteindelijk om een account aan te maken. Ik had nooit verwacht dat vreemden mijn werk leuk zouden vinden. Maar toen ik zag hoe mensen via likes, reacties en berichten op mijn kunst reageerden, motiveerde dat me om elke dag weer verder te gaan. Achteraf gezien was dat het begin van alles.

StickerApp: Leve goede vrienden met goed advies! Was er een beslissend moment dat je carrière een heel andere kant op stuurde?

Skizo: Toen corona uitbrak, besloot ik al mijn spaargeld te investeren in een eigen online merchwinkel. Op dat moment besefte ik dat deze hobby echt een serieuze carrière kon worden.

Nadat ik de winkel ongeveer een jaar had gerund, nam ik de moeilijke beslissing om met de universiteit te stoppen en fulltime voor de kunst te gaan. Sindsdien daag ik mezelf voortdurend uit met nieuwe media, nieuwe producten en nieuwe vaardigheden. Het was niet altijd makkelijk, maar elke uitdaging heeft me gevormd tot de kunstenaar die ik nu ben.

StickerApp: Prachtig. Wat of wie drijft je als kunstenaar en maker? Wat zijn je grootste inspiratiebronnen?

Skizo: Andere kunstenaars op Instagram zijn mijn grootste bron van motivatie.

Sinds ik in 2017 begon met het posten van mijn werk, volg ik kunstenaars wier werk me inspireert en me uitdaagt om beter te worden. Mijn Instagramfeed staat bewust vol kunst, want elke dag geweldig werk zien herinnert me eraan wat er allemaal mogelijk is en motiveert me om te blijven leren. Dus in plaats van memes en nutteloze dingen zorg ik dat mijn feed altijd vol kunst en creativiteit staat, zodat ik gemotiveerd blijf.

StickerApp: Wat hartverwarmend. Wat is je belangrijkste tip voor mensen die net aan hun creatieve reis beginnen?

Skizo: Maak gewoon kunst. Kies iets wat je echt leuk vindt, iets waarvan je weet dat je het nooit zat wordt, en blijf het doen zonder je al te druk te maken over het resultaat.

Beter worden gaat vanzelf, door het vaak te doen. Niemand is geweldig bij de eerste poging, en dat is helemaal oké. Focus je erop om elke keer dat je iets nieuws maakt één klein ding te verbeteren. Als je consequent blijft doorgaan, sta je versteld van hoe ver je kunt komen.

StickerApp: Hoe zou je je stijl omschrijven, en wat zijn je favoriete technieken?

Skizo: Ik maak digitale illustraties waarin mijn skelet, Skizo, door een mooie en vreemde wereld zwerft.

Ik combineer mijn werk graag met korte overpeinzingen over existentialisme, psychologie en filosofie. Gedachten over hoe ongemakkelijk, mooi en soms verwarrend het is om te leven. Mijn doel is niet alleen iets te maken wat er visueel interessant uitziet. Ik wil mensen ook even laten stilstaan en nadenken.

StickerApp: Cool! Vertel eens over het ontwerp van je bedankkaart voor oktober. Waar haalde je de inspiratie vandaan?

Skizo: Ik wilde voor oktober iets griezeligs en visueel interessants maken, zonder terug te vallen op de klassieke pompoenen en spoken.

In plaats daarvan koos ik voor een duister kermisthema dat mysterieus en onheilspellend aanvoelt, maar toch past bij mijn eigen stijl.

StickerApp: Brr, griezelig zeg! Hoe gebruik je stickers voor je bedrijf en je persoonlijke merk?

Skizo: Stickers staan centraal in mijn bedrijf sinds ik mijn kunst online ben gaan verkopen. Ze zijn een van de beste manieren om digitale kunst om te zetten in iets waar mensen echt iets mee kunnen. Mensen versieren er hun laptops, waterflessen, notitieboeken en bureaus mee, geven ze cadeau of verzamelen ze.

Omdat mijn illustraties krachtige lijnen en sterke silhouetten hebben, werken ze echt goed als sticker. Ik vind het geweldig om te zien hoe mensen ze gebruiken om hun alledaagse spullen wat persoonlijkheid en creativiteit te geven.

StickerApp: Je bent een topper! Waarom kies je voor StickerApp als stickerpartner?

Skizo: Kwaliteit is voor mij altijd enorm belangrijk geweest, omdat ik wil dat mijn kunst op producten staat die net zo bijzonder aanvoelen als de illustraties zelf.

StickerApp levert altijd geweldige printkwaliteit, maar daarnaast is het bestellen een van de fijnste ervaringen die ik ken. De website is intuïtief, de editor is makkelijk te gebruiken en het hele proces verloopt van begin tot eind soepel. Als ondernemer bespaart die eenvoud me veel tijd en wordt het een stuk makkelijker om nieuwe producten te maken.

StickerApp: Heel erg bedankt voor je lieve woorden! Tot slot: wat zijn je plannen voor de toekomst?

Skizo: Op dit moment ligt mijn grootste focus op mijn Mail Club.

Ik wilde mensen de kans geven om mijn kunst ook buiten een scherm te beleven. Daarom maak ik elke maand een gloednieuwe illustratie en combineer ik die met exclusieve stickers en een brief, geschreven vanuit het perspectief van mijn skeletpersonage Skizo. Het is alsof hij je rechtstreeks schrijft vanuit een van zijn avonturen.

Stickers spelen daarin een enorme rol: het zijn souvenirs van de plekken die Skizo bezoekt of betekenisvolle voorwerpen die hij onderweg ontdekt. Zo komt elk verhaal tot leven.

Het is geen fantasiewereld vol magie of helden. Skizo zwerft juist door een stille, verlaten wereld, ontdekt prachtige plekken en denkt na over het leven, eenzaamheid, zingeving en de vreemde emoties die bij het leven horen.

Deze Mail Club is het meest betekenisvolle project waar ik ooit aan heb gewerkt, omdat alles wat ik leuk vind erin samenkomt: verhalen vertellen, illustratie, worldbuilding en fysieke producten. En weten dat honderden mensen elke maand uitkijken naar een nieuw verhaal, kunstwerk, stickers en een brief, geeft ontzettend veel voldoening. Daar steek ik op dit moment het grootste deel van mijn creatieve energie in.

Heel erg bedankt voor het gesprek, Felipe! Wil je Skizo blijven volgen? Neem dan een kijkje op zijn Instagram: @skizodraws.